La deuxième des trois missions ecclésiales de Luther consiste à délivrer des sacrements, dont la communion. La prière n'est jamais considérée comme un sacrement, alors qu'elle devrait l'être. La prière elle-même est peut-être le plus pur des sacrements. En passant sous silence ce sacrement, considérons la communion.
La manifestation physique de la communion semble être une bénédiction du pain et du vin, suivie d'une attente en ligne, du don du pain et du vin, de la réception du pain et du vin, d'un échange de paroles et d'une marche contemplative, du retour à sa "place". Nous, protestants, avons la chance de considérer le pain et le vin comme des symboles et non comme une manifestation spirituelle littérale impossible à partager sans espace physique partagé. Sinon, peut-être que le congréganiste pourrait recevoir l'hostie et même le vin de cette semaine comme bénis mais postés la semaine précédente. Dans cette pandémie, nous avons renoncé au sang du Christ et ajouté le désinfectant pour les mains.
La manifestation en ligne reproduirait idéalement ces mêmes étapes : faire la queue, recevoir le sacrement, retourner à son banc pour se recueillir. La manœuvre la plus délicate serait d'inviter le fidèle à quitter l'espace après la bénédiction. Lors de la communion physique, c'est le fidèle qui prend l'initiative de partir. L'assemblée peut préparer le pain et le vin et les présenter au révérend pour qu'il les bénisse. La différence est que le fidèle inviterait virtuellement le révérend à entrer dans son espace sacré. Pour ce faire, il est possible de placer le fidèle dans une pièce séparée pour attendre que le clergé vienne donner la communion, après quoi le fidèle retournera à la réunion principale, puis à la sous-réunion, l'ordinateur étant en place pour le banc auquel le fidèle sera virtuellement assis.
Avec la Cène, nous, protestants, ne devons nous préoccuper que du baptême pour les sacrements officiels. Pour l'instant, je considérerai seulement que la participation virtuelle n'inclut pas la personne qui reçoit le baptême. Il est tout à fait normal que nous envisagions le baptême à distance pour les participants en ligne comme une éventualité, mais pas maintenant, pas ici. Pour la cérémonie, il suffit de considérer que la configuration inclut des rencontres hybrides, physiques et virtuelles. Pour la préparation, les réunions seraient simples si l'entretien ne concerne qu'un pasteur et un congréganiste. Si plusieurs fidèles sont impliqués, il serait préférable de demander à chaque fidèle d'être sur un terminal différent dans un lieu différent. Même avec deux fidèles, il est très peu probable qu'une réunion hybride, avec l'équipement dont disposent les fidèles, permette d'atteindre l'intimité requise.
Au début de la pandémie, l'Église américaine donnait la communion par vidéo. Il n'y avait pas d'autre moyen, et nous recevions les bénédictions de cette manière. Maintenant, nous pouvons peut-être nous demander si la communion et/ou le baptême, en tant que sacrements, peuvent être délivrés avec une distance spatiale et temporelle. En réfléchissant uniquement à la lettre de Luther, j'aurais tendance à penser qu'il faut un élément de soumission consciente de la part de chaque partie concernée.
La confirmation, l'ordination et le mariage sont des pseudo-sacrements avec de lourdes implications pour la "réalité augmentée". (La religion elle-même n'est-elle pas l'augmentation initiale de ce que nous sommes nés pour accepter comme réalité) ? Chacun d'eux pourrait être considéré dans le contexte de l'adéquation à la technologie. Dans chaque cas, le corps de l'église est la communauté à travers laquelle le sacrement a un ancrage terrestre.
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